Vous avez peut-être remarqué deux astres brillants bas sur l’horizon en direction du sud-ouest à la tombée du jour. Ce sont Jupiter, la plus grosse planète de notre système solaire et Saturne avec ses magnifiques anneaux.

Les deux planètes, actuellement séparées dans notre ciel d’un peu plus de 5 degrés, se rapprochent rapidement et le 21 décembre 2020 elles seront à moins d’un dixième de degré l’une de l’autre lors d’un évènement que les astronomes appellent une « conjonction ». Bien que les conjonctions entre Saturne et Jupiter aient lieu en moyenne tous les vingt ans environ, les deux planètes ne sont pas apparues si proches l’une de l’autre dans notre ciel depuis 1623 : il faudra attendre le 15 mars 2080 pour les revoir à un dixième de degré l’une de l’autre.

Si les conditions météorologiques le permettent, les deux astres seront facilement visibles à l’œil nu et aux jumelles. Avec un télescope, ils seront visibles dans un même champ de vue entre les 19 et 23 décembre 2020. Le meilleur moment pour les observer sera un peu après le coucher de soleil entre 17h00 et 18h00 heure locale.

Davantage d’information ainsi que des astuces pour observer cet évènement rare sont disponibles dans ces deux fichiers :

Eric Zbinden, membre de la Société astronomique de Genève

La planète Mars sera en opposition avec la terre le 13 octobre 2020, ce qui signifie que le soleil, la terre et Mars seront alignés. Ce phénomène se produit tous les ~ 26 mois. L’opposition sera intéressante car Mars sera très proche de la terre et donc facilement visible à l’oeil nu. Toutefois la date de plus grande proximité de Mars avec la Terre est le 6 octobre 2020 puisque l’orbite de Mars est beaucoup plus elliptique que celle de la Terre.

De ce fait, son diamêtre visible atteindra environ ~ 22 secondes d’arc durant cette période d’opposition : Mars sera alors visible à l’oeil nu comme une étoile très brillante de couleur orangée. Elle sera aussi facilement accessible avec une lunette ou un télescope afin d’observer sa surface.

Les prochaines oppositions de Mars auront lieu :

• le 08 décembre 2022, diamètre visible : ~ 16.9 secondes d’arc;
• le 16 janvier 2025, diamètre visible : ~ 14.5 secondes d’arc;
• le 19 février 2027, diamètre visible : ~ 13.8 secondes d’arc;
• etc.

Il faudra attendre:

• le 27 juin 2033 pour que Mars apparaisse à nouveau avec un diamètre visible supérieur à 22 secondes d’arc, similaire à l’opposition de 2020
• le 15 septembre 2035 pour que Mars apparaisse à nouveau avec un diamètre visible supérieur à 24 secondes d’arc, pour décroitre à nouveau à partir de 2037.

En effet à chaque opposition le diamètre de Mars varie en raison de son orbite elliptique autour du soleil.

En conclusion, Mars et la Terre seront très proches en Octobre et il faudra attendre 13 ans pour à nouveau revoir Mars aussi grande de terre.

Voici un cliché pris avec un télescope de Genève le 17 septembre 2020 où l’on voit des détails à sa surface aisi que la calotte polaire.

Voici quelques références supplementaires en anglais:

• Prochaines opposition de Mars
• Article sur l’opposition de Mars de 2020

• Le vendredi 03 avril 2020 entre 21h05m11sec et 21h05m13sec (GMT+2 = heure locale), la station spatiale internationale (ISS) passera devant la lune comme indiqué sur l’image ci-contre.
• Ce phénomène sera visible au-dessus du canton de Genève dans la zone de visibilité (bande violette) indiquée dans les deux cartes de visibilité ci-dessous.
• La durée du transit devant la lune sera très court. Il durera 0.67 seconde.
• Des détails complets (en anglais) sur ce transit sont donnés après les deux cartes ci-dessous.
• Une petite lunette astronomique sera nécessaire pour voir ce transit en raison de la petite taille de l’ISS.

• ISS angular size: 57.77″; distance: 478.29 km
• Angular separation: 0.3′; azimuth: 154.0°; altitude: 61.1°
• Transit duration: 0.67 s; transit chord length: 32.8′
• R.A.: 09h 11m; Dec: +19° 17′; parallactic angle: 18.4°
• ISS velocity: 49.2 ′/s (angular); 6.84 km/s (transverse)
• ISS velocity: 2.78 km/s (radial); 7.38 km/s (total);
• Direction of motion relative to zenith: 142.9°
• Moon angular size: 32.8′; 34.0 times larger than the ISS
• Moon phase: 75.0%; angular separation from Sun: 120.0°
• Sun altitude: -10.5°; the ISS will be illuminated

Que voir depuis sa fenêtre en ces temps de confinement, puisque la présente situation nous oblige d’admirer la nature de son logement ?

La comète Atlas C/2019 Y4 est actuellement visible dans le ciel nocturne.
La carte du ciel ci-dessous indique sa position parmi les constellations entre le 1er avril et le 30 juin 2020.

La date est indiquée comme suit:

• 1er point: 2020/IV/1 (7.73) = 1er avril 2020
• 2e point: 6 (7.41) = 6 avril 2020
• 7e point: V/1 (5.16) = 1er mai 2020
• dernier point: 30 (6.69) = 30 juin 2020

La magnitude visuelle de la comète (qui indique sa brillance) est indiquée entre parenthèses à droite de la date.
Lorsque la magnitude est:

• comprise entre 6.00 et 8.00, la comète est visible dans de bonnes jumelles ou dans un petit télescope.
• comprise entre 4.00 et 6.00, la comète est visible à l’oeil nu avec un ciel dénuée de pollution lumineuse, d’où l’importance d’éteindre tout éclairage nocturne superflu
• inférieure à 4.00, elle commence à être visible dans un ciel présentant un peu de pollution lumineuse
• inférieure à 2.00, elle peut être visible du canton de Genève

Voici les éphémérides téléchargeables au format Excel.

Le 21 janvier 2019, une éclipse de lune s’est produite à Genève. Nos membres ont pu l’observer et la photographier.

Mais quels seront les prochains événements astronomiques majeurs de 2019 visibles de Genève ? Les voici résumés en quelques lignes:

• 16 juillet 2019 : Eclipse partielle de lune le soir après le coucher de soleil
• 11-12 Août 2019 : Maximum des Perséides (pluie d’étoiles filantes)
• 11 novembre 2019 : Transit de la planète Mercure devant le soleil en cours de journée (le prochain transit de Mercure aura lieu le 13 novembre 2032),

Voici des événements astronomiques visibles ailleurs sur terre (non observables de Genève):

• 02 juillet 2019 : Eclipse totale de soleil
• 26 décembre 2019 : Eclipse annulaire de soleil

9 mai
Transit de la planète Mercure devant le soleil. (Visible de Genève).
Notre société s’allie avec le Musée d’Histoire des Sciences pour couvrir l’événement.
Les prochains transits de Mercure: 11 novembre 2019 et 13 novembre 2032.

22 mai
Mars au plus proche de la Terre: elle sera visible dans le ciel comme une étoile très lumineuse et orangée/rougeâtre. Ce rapprochement à lieu seulement tous les 26 mois. (Visible à Genève).

3 juin
Saturne au plus proche de la Terre: moment le plus intéressant pour l’observation des anneaux au télescope.

4 juillet
La sonde Juno de la NASA arrive à Jupiter après un voyage de 5 ans depuis la terre.

12-13 Août
Le plus grand essaim d’étoiles filantes de l’année: les Perséides.
Phénomène visible de Genève à l’oeil nu.

27 Août
Fort rapprochement de Venus et Jupiter dans le ciel.
Phénomène visible à l’œil nu sous l’apparence de 2 étoiles très lumineuses.

1er septembre
Eclipse annulaire de soleil en Afrique (invisible à Genève).

16 octobre et 14 novembre
Super lune:
Pleine lune et lune au plus proche de la Terre (visible de Genève).

Note: les heures sont indiquées en heure d’été jusqu’au 28 octobre puis en heure d’hiver

Octobre 2012

• Mercredi 3 Conjonction géocentrique entre Venus et Regulus. A l’aube
• Vendredi 5 Conjonction géocentrique en A.D entre la Lune et Jupiter (22h57)
• Samedi 8 Dernier quartier de Lune (09:34)
• Samedi 8 Maximum de l’essaim météoritique des Draconides
• Vendredi 12 Conjonction géocentrique entre la Lune et Venus (21h10)
• Lundi 15 Nouvelle Lune (14:03)
• Dimanche 21 Maximum de l’essaim météoritique des Orionides
• Lundi 22 Premier quartier de Lune (05h22)
• Dimanche 28 Passage à l’heure d’hiver
• Lundi 29 Pleine Lune (21h50)
• Mercredi 31 Conjonction géocentrique entre la Lune et les Pléiades (20h49)

Novembre 2012

• Vendredi 2 Conjonction géocentrique entre la Lune et Jupiter (02h06)
• Lundi 5 Maximum de l’essaim des Taurides sud
• Mercredi 7 Dernier quartier de Lune (01h37)
• Dimanche 11 Conjonction géocentrique entre la  Lune et Venus  (18h52)
• Lundi 12 Maximum de l’essaim des Taurides Nord
• Lundi 12 Conjonction géocentrique entre la Lune et Saturne  (21:47)
• Mardi 13 Nouvelle Lune
• Mardi 13 Eclipse totale de Soleil visible en Australie
• Samedi 17 Maximum de l’essaim des Léonides
• Mardi 20 Premier quartier de Lune
• Mardi 27 Conjonction géocentrique entre Venus et Saturne
• Jeudi 29 Conjonction géocentrique entre la Lune et Jupiter

Décembre 2012

• Lundi 3 Opposition de Jupiter
• Mardi 4 Alignement de Mercure, Venus et Saturne à l’aube au sud-est
• Jeudi 6 Dernier quartier de Lune
• Lundi 10 Conjonction géocentrique  entre la Lune et Saturne
• Mardi 11 Conjonction géocentrique  entre la Lune et Venus
• Mercredi 12 Conjonction géocentrique  entre la Lune et Mercure (01h44)
• Jeudi 13 Nouvelle Lune
• Jeudi 13 Maximum de l’essaim météoritique des Géminides
• Samedi 15 La Lune est en conjonction géocentrique avec Mars
• Lundi 17 Premier quartier de Lune
• Vendredi 21 Solstice d’hiver à 12h11
• Samedi 22 Maximum de l’essaim météoritique des Ursides
• Mercredi 26 Conjonction géocentrique entre la Lune et Jupiter
• Vendredi 28 Pleine Lune  (11h22)

Petit rappel

Conjonction héliocentrique

Conjonction inférieure

Une planète se trouve alignée entre la Terre et le Soleil. Ce qui ne peut se produire que pour les planètes dites « inférieures », c’est à dire Mercure ou Vénus. C’est un événement rare, difficile à observer car la planète passe devant le Soleil, on parle aussi de « transit ». (transit de Venus du 6 juin 2012)

Conjonction supérieure

Le Soleil se situe exactement entre la Terre et la planète observée (c’est à dire que la planète est « derrière » le Soleil pour un observateur terrestre). Impossible donc à observer depuis la Terre, sauf légèrement avant ou après le phénomène.

Conjonction géocentrique

C’est l’alignement apparent de deux ou plusieurs astres (Planètes, Lune, astéroïdes, etc.) vu du centre de la Terre. Les objets ont pratiquement tous la même ascension droite, mais peuvent différer en déclinaison. C’est l’occasion de beaux spectacles célestes accessibles à tous. La conjonction est dite topocentrique lors de l’exactitude du phénomène, cet instant peut ne pas correspondre avec celui que notera l’observateur terrestre car, bien sûr, celui-ci n’est pas au centre de la Terre !…

Transit de Vénus de 2004

Le dernier date de 2004 et le prochain n’aura lieu qu’en 2117!

Ne manquez donc pas le passage de Vénus devant le Soleil qui aura lieu le mercredi 6 juin 2012.

Le phénomène commençant vers minuit, nous ne pourrons malheureusement pas l’observer dans sa totalité (à Genève), mais à partir du lever du Soleil (5h50) jusqu’au quatrième contact (6h55), nous aurons droit à une bonne heure d’observation.

Pour profiter pleinement du spectacle en toute sécurité, n’oubliez pas de vous munir de lunettes solaires et d’équiper vos instruments de filtres adéquats!

Pour plus d’informations: http://fr.wikipedia.org/wiki/Transit_de_V%C3%A9nus_de_2012

Mai 2012

• Dimanche 6 pleine Lune
• Dimanche 13 dernier quartier
• Mercredi 16 conjonction Spica Saturne
• Lundi 21 nouvelle Lune
• Mardi 22 conjonction Lune Venus à 5,5 °
• Dimanche 27 conjonction supérieure de la Lune avec le Soleil
• Lundi 28 premier quartier

Juin 2012

• Lundi 4 pleine Lune
• Mercredi 6 transit de Venus devant le soleil. Unique transit durant ce siècle. Ne pas manquer la fin au lever du soleil.
• Vendredi 8 rapprochement entre Mercure et M35
• Dimanche 10 rapprochement entre la Lune et Neptune
• Lundi 11 dernier quartier
• Dimanche 17 conjonction Lune Jupiter à moins de 2 °, tout près des Pléiades
• Mardi 19 nouvelle Lune
• Mercredi 21 solstice d’été
• Mercredi 27 premier quartier et maximum de l’essaim des Bootides, jusqu’à 100 météores à l’heure.

Juillet 2012

• Dimanche 1 plus grande élongation Est de Mercure (8 h)
• Mardi 3 pleine Lune
• Mercredi 11 plus grand éclat de Venus (-4,52)
• Mercredi 11 dernier quartier de Lune
• Dimanche 15 occultation de Jupiter par la Lune début 04:44 fin 05:14
• Jeudi 19 nouvelle Lune
• Mardi 24 rapprochement entre la Lune et Mars (4.9°)
• Jeudi 26 premier quartier de la Lune
• Vendredi 27 pluie d’étoiles filantes Piscis Austrinides