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Observation
du mois
Ce mois ci, nous allons nous
intéresser à un objet très facile à trouver,
mais toujours très spectaculaire: Les Pléïades
(mag 1.5) (Messier 45, Melotte 22, Collinder 42), formé de
plus de quatre cents étoiles éloignées de nous par
450 années-lumières. Leur surface de 2° en font un objet
particulièrement remarquable aux jumelles. Elles représentent
sept sœurs, filles d'Atlas, le Géant. Bien visible à l'œil
nu, cet amas ouvert, devient tout à fait superbe avec des jumelles
et un ciel très sombre. Dans la constellation du Taureau,
cet objet est très facile à repérer plein sud au milieu
du mois à 67° de hauteur dans le ciel; prolongez les trois étoiles
centrales de la constellation d'Orion vers le haut et la droite (environ
21°), vous arrivez sur Aldebaran (Alpha Tau, mag 0.86, spec
K5III) facilement repérable grâce à son éclat
et sa couleur orange, en continuant dans la même direction (environ
14°) vous allez tomber sur Les Pléïades. A l'œil
nu on peut distinguer au moins six étoiles, et même neuf dans
de très bonnes conditions, Alcyone (mag 2.85, spec B7III),
Atlas
(mag 3.62, spec B8III), Electra (mag 3.72, spec B6III),
Maia
(mag 3.87, spec B8III), Merope (mag 4.13, spec B6IV),
Taygeta
(mag 4.30, spec B6V), Pleione (mag 5.5, spec B7p),
Celaeno
(mag 5.45, spec B7IV), Sterope (mag 5.76, spec B8V) . Avec un instrument,
non seulement vous verrez plus d'étoiles, mais aussi la couleur
bleutée de la nébulosité qui entoure certaines de
ses étoiles. C'est un objet plus complexe qu'il ne semble,
il y a en son sein plusieurs nébuleuses diffuses dont
NGC 1435 (Nébuleuse de Merope 0.5° de grandeur),
NGC 1432 (Nébuleuse de Maia 0.5°); il est
aussi riche en étoiles doubles. Il est bien clair qu'avec des jumelles
vous n'arriverez pas isoler chacun des ces éléments, mais
c'est bien une vue globale, une sorte de halo fortement bleuté parsemé
d'étoiles elles aussi bleutées, qui frappera vos yeux.
Dans une nébuleuse diffuse, c'est la réflexion des étoiles
environnantes qui donne la couleur de la nébulosité. Pour
ceux qui voudraient voir une étoile double, je vous propose
Asterope
(Sterope I, 21 Tau, mag 5.8, spec B8V) et Sterope II
(22 Tau, mag
6.4, spec A0Vn) séparées par 168''.
Voilà, on pourrait
écrire encore des quantités sur Messier 45, j'espère
vous avoir donné envie d'observer cette pièce de joaillerie
que nous offre le début de l'hiver. N'hésitez pas
à me contacter pour me faire part de vos remarques, et suggestions.
Merci, et au mois prochain!
Philippe HAAKE ,
94 rue de Genève, 1226 Thônex, beruberu@webshuttle.ch . |
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