Les planètes bien visible au courant de ce mois sont Mercure dans la Balance, Mars dans le Sagittaire, Jupiter dans les Poissons, Saturne dans le Bélier et Vénus dans le Lion.

2.10: Dernier quartier de Lune à 6h03.
4.10: Jupiter est en conjonction avec l’étoile SAO 92768 (mag 6.5) à 9h15 à 8’53’’.
5.10: Mars est en conjonction avec Thêta Ophiuchus (mag 3.2) à 0h52 à 2’02.
5.10: La Terre est exactement à 1 unité astronomique du Soleil (149 597 870 km).
8.10: Un croissant de Lune âgé de 30 heures est visible le matin juste avant le lever du Soleil.
9.10: Maximum de l’essaim météoritique des Draconides à 5h00 (activité du 6 au 10.10).
9.10: Nouvelle Lune à 13h35.
10.10: Un croissant de Lune âgé de 30 heures est visible le soir juste après le coucher du soleil.
17.10: Premier quartier de Lune à 17h00.
21.10: Maximum des Orionides (activité entre le 2.10 et le 7.11).
24.10: Vénus est en conjonction avec l’étoile 59 du Lion (mag 4.9) à 7h03 à 7’20’’.
24.10: Pleine Lune à 23h03.
30.10: Saturne en conjonction avec l’étoile SAO 93133 (mag 8) à 21h19 à 6’13’’
31.10: Dernier quartier de Lune à 14h04.

Dans cette partie, je vais essayer de vous faire découvrir un objet du ciel profond, accessible avec des jumelles ou un petit télescope. 

Au milieu du mois, à minuit, se trouve au sud à environ 80° d’altitude, la grande constellation d’ANDROMEDE fille de Céphée, roi d’Ethiopie et de Cassiopée. 

Cette constellation est célèbre pour sa galaxie Messier 31 que tout le monde a pu une fois ou l’autre voir en photo. Ce qu’elle a de particulier est qu’elle ressemble beaucoup à notre propre galaxie " La Voie Lactée ". C’est une galaxie qui est à environ 2,2 millions années lumière. Je vous rappelle qu’une année lumière est la distance parcourue par la lumière pendant une année à la vitesse de 300 000 km/seconde. Je vous laisse donc imaginer, au moment où votre œil percevra la lumière de M31 dans l’oculaire, la distance extraordinaire qu’elle aura parcourue pour CE rendez vous. 

Pour cela, il nous faut encore situer M 31. C’est un objet qui dans de bonnes conditions est même visible à l’œil nu sous forme d’une tache blanchâtre. Attention, c’est un objet très étendu, et souvent les débutants ont de la peine à le trouver car ils cherchent trop petit. Sa grandeur est de plus de trois degrés par environ un de large. Rien ne sert donc de prendre un télescope; c’est bien avec des jumelles que l’on aura les meilleures résultats. En connaissant le champ de vision de votre instrument, il vous est facile d’imaginer la grosseur de M 31. 

Pour trouver cette galaxie, je vous propose de partir du grand carré de Pégasse et de son étoile alpha Alpheratz (mag 2.06) en haut à gauche du côté est de Pégasse, puis de repérer vers le nord-est (env. 7°) une première étoile epsilon d’Andromède (mag 3.27) puis de continuer (env. 8°) dans la même direction jusqu’à bêta (mag 2.06). De là, changement de direction vers le nord-ouest (env. 4°) vers une étoile de mag 3.86 et enfin dans la même direction (env. 3°) une étoile de mag 4.53. Et là, juste en dessus, vous devriez avoir dans votre champs de jumelles M 31. 

Oh bien sûr, je sais que vous allez me dire qu’elle n’est pas aussi belle qu’en photo…… Eh oui, nous sommes un peu trop gâté par les livres et les films, mais il faut savoir que si vous cherchez à comparer ce que vous voyez dans votre instrument avec les images que vous avez vues, vous serez toujours déçus. Alors soit vous revendez votre télescope pour acheter un livre d’images, soit vous devenez philosophe et vous vous réjouissez des beautés que votre œil a pu découvrir ce soir……… 
Je vous souhaite beaucoup de succès dans cette première observation, et reste à votre disposition. 
Philippe Haake. (beruberu@webshuttle.ch)
 

Telrad = cercle de 0.5°, 2°, 4°