Une lunette à 100 francs

Enfin presque... Le Marché au Puces de Genève recèle parfois des trésors qui ne demandent qu'à être découverts au gré d'une promenade le samedi matin.

Voigtlander Apo-Skopar 450 F/9

Pour preuve cet objectif Voigtlander Apo-Skopar de diamètre 50mm et de focale 45cm (F/D=9). Sa caisse de transport en bois et ses bouchons de feutre lui donnent un air rétro, ce qu'il est car il a été construit dans les années '60. L'objectif est resté exposé plusieurs semaines sur le stand d'un pucier spécialisé en vieux appareils photographiques.

Voigtlander est une très ancienne entreprise d'instruments scientifiques fondée en 1756 à Vienne par Johann Christoph Voigtlander. En 1840, le petit-fils du fondateur a travaillé avec le mathématicien Petzval pour réaliser le premier objectif photographique dont les caractéristiques étaient entièrement déterminées mathématiquement. Rappelons que le design 'Petzval' constitue toujours le fer de lance des lunettes apochromatiques Televue NP101 et NP127.

Voigtlander était renommé pour ses appareils photographiques de haute qualité. L'Apo-Skopar est toujours au catalogue des objectifs professionnels de Zeiss Ikon (qui a racheté Voigtlander en 1965).

L'Apo Skopar possède 5 lentilles en 3 groupes. Il est conçu pour la photographie de grand format. Son plan focal atteint 50 x 60 cm ! Comme il n'y a plus tellement d'amateurs pour ce format, et que ces amateurs fréquentent rarement les Puces, l'objectif s'apprêtait à passer un long hiver exposé à la bise glaciale de Plainpalais.

C'était sans compter l'arrivée d'un bricoleur astronome qui a eu l'idée de le convertir en télescope...

Son mode de fixation ne se prête pas tellement à un montage sur un tube; on imagine mieux l'Apo-Skopar vissé sur une grande boîte photographique en bois de noyer, avec un drap noir protégeant de la lumière un opérateur contemporain de Daguerre...
Quelques raccords tournés et fraisés dans de l'aluminium de récupération provenant du même marché, un tube en laiton et quelques heures d'usinage ont donné l'apparence suivante à l'instrument:

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Cette lunette est montrée avec un oculaire Parks Gold de 20mm dont la couleur est assortie au tube de laiton.

Le dispositif de mise au point hélicoïdale est fabriqué par Borg. Ce constructeur propose un catalogue étoffé d'accessoires de télescopes. Ces accessoires sont bien conçus; tout se visse sur tout, il existe également des raccords 2" pour le focuser fileté avec un pas métrique de 57mm. Malheureusement, La représentation de la marque en Suisse est quasiment inexistante. En l'occurrence, si on est un peu outillé, il est plus rapide de réaliser soi-même ces raccords plutôt que de les commander aux Etats-Unis.

L'objectif Apo-Skopar possède un iris, ce qui est atypique sur un télescope. Pourtant, l'iris est très utile pour baisser la lumière lorsqu’on regarde la pleine lune. Plus on ferme l’iris, plus les poussières sur l’oculaire deviennent apparentes. Pendant les observations terrestres, le rôle joué par l'iris sur la profondeur de champ est évident, plus que des heures d'explications théoriques.

La qualité optique de cette lunette artisanale est irréprochable. Aucune aberration chromatique n’est visible, même sur un objet très brillant ou très contrasté, comme un corbeau devant un mur de béton. Avec un oculaire de 6mm, on voit même des détails sur mars! Seul inconvénient: l'instrument est très lourd, 3 Kg à comparer aux 600 grammes de la lunette miniBorg 45ED.

Qu'importe! Ce n'est pas un télescope ultra portable à prendre partout avec soi. L'essentiel est d'avoir sauvé un objectif prestigieux de l'oubli...

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