La planète Mars sera en opposition avec la terre le 08 décembre 2022, ce qui signifie que:
- le soleil, la terre et Mars seront alignés du même côté du soleil.
- la planète Mars sera très proche de la Terre ~ 80 millions de kilomètres
Le moment de l’opposition sera intéressant car Mars facilement visible à l’oeil nu dans le ciel nocturne. Ce phénomène se produit tous les ~ 26 mois. Toutefois la date de plus grande proximité de Mars avec la Terre sera vers fin novembre 2022 puisque l’orbite de Mars est beaucoup plus elliptique que celle de la Terre.
Son diamêtre visible atteindra environ ~ 17 secondes d’arc durant cette période d’opposition : Mars sera alors visible à l’oeil nu comme une étoile très brillante de couleur orangée.
Elle sera aussi facilement observable avec une lunette ou un télescope afin d’observer les détails de sa surface.
Les prochaines oppositions de Mars auront lieu :
- le 16 janvier 2025, diamètre visible : ~ 14.5 secondes d’arc;
- le 19 février 2027, diamètre visible : ~ 13.8 secondes d’arc;
- le 25 mars 2029, diamètre visible : ~ 14.4 secondes d’arc;
- le 04 mai 2031, diamètre visible : ~ 16.7 secondes d’arc;
- etc.
Il faudra attendre:
- l’opposition du 04 mai 2031 pour que Mars apparaisse à nouveau avec un diamètre visible de l’ordre de 17 secondes d’arc, similaire à l’opposition de décembre 2022
- l’opposition du 15 septembre 2035 pour que Mars apparaisse avec un diamètre remarquable supérieur à 24 secondes d’arc, pour décroitre à nouveau lors des oppositions suivantes post-2035.
En effet à chaque opposition le diamètre de Mars varie en raison de son orbite elliptique autour du soleil.
En conclusion, Mars et la Terre seront très proches en fin novembre-début décembre 2022 : il faudra attendre 11 ans pour à nouveau revoir Mars aussi grande de terre.
Voici un cliché pris avec un télescope de Genève le 17 septembre 2020 où l’on voit des détails à sa surface aisi que la calotte polaire.
Voici quelques références supplementaires en anglais pour aller plus loin:
